कर्पूरी ठाकुर: सादगी के पीछे छिपे मास्टरस्ट्रोक

लेखकीय टिप्पणी:

 कुछ नेता सत्ता पाकर इतिहास में खो जाते हैं, और कुछ नेता इतिहास को ही नया आकार दे देते हैं। 'जननायक' कर्पूरी ठाकुर इसी दूसरी श्रेणी के ऐसे राजनेता थे, जिनकी फकीरी और दूरदर्शिता ने बिहार की राजनीति की दशा और दिशा हमेशा के लिए बदल दी।

यह कहानी आपको उस राजनीतिक ईमानदारी से रूबरू कराएगा जो आज के दौर में दुर्लभ हो चुकी है। आइए, जानते हैं सादगी की इस मिसाल के बारे में।

जब हम किसी मुख्यमंत्री या बड़े नेता के बारे में सोचते हैं, तो दिमाग में तुरंत बड़ी-बड़ी गाड़ियाँ, सुरक्षाकर्मियों का काफिला, आलीशान बंगले और भारी-भरकम भाषण गूँजने लगते हैं। लेकिन भारत के राजनीतिक इतिहास में एक ऐसा चेहरा भी रहा, जिसने सत्ता के सर्वोच्च शिखर पर पहुँचकर भी इन तमाम चमक-धमक को अपनी धोती के कोने से झाड़ फेंका।

हम बात कर रहे हैं 'जननायक' कर्पूरी ठाकुर की।

ऊपरी तौर पर देखने पर वे अत्यंत शांत, बेहद साधारण और किसी भी तरह के दिखावे से कोसों दूर नज़र आते थे। लेकिन इसी सादगी के पीछे एक ऐसा रणनीतिक दिमाग छुपा था, जिसने बिहार ही नहीं, बल्कि पूरे देश की सामाजिक और राजनीतिक सोच की दिशा बदलकर रख दी। यदि "मूक रणनीतिकार" शब्द का इस्तेमाल किसी ऐसे व्यक्ति के लिए किया जाए जो बिना किसी शोर-शराबे के इतने बड़े ऐतिहासिक फैसले ले ले कि पूरी दुनिया हैरान रह जाए, तो कर्पूरी ठाकुर इस परिभाषा पर पूरी तरह खरे उतरते हैं।

आइए, उनके जीवन के उन चौंकाने वाले फैसले और सकारात्मक कदमों की गहराई में उतरते हैं, जिन्होंने उन्हें इतिहास के पन्नों में अमर बना दिया।

मैट्रिक में अंग्रेजी की अनिवार्यता खत्म: जब गरीबों के बच्चों को मिला पंख

1970 के दशक में बिहार की शिक्षा व्यवस्था में एक अजीब सी दीवार खड़ी थी। गाँव-देहात के गरीब, दलित और पिछड़े परिवारों के बच्चे हर विषय में बेहतरीन अंक लाते थे, लेकिन अंग्रेजी में फेल होने के कारण उनका पूरा भविष्य अधर में लटक जाता था। अंग्रेजी भाषा उस दौर में ज्ञान का जरिया कम और एक खास वर्ग के वर्चस्व का प्रतीक ज्यादा बन चुकी थी।

जब कर्पूरी ठाकुर बिहार के शिक्षा मंत्री और बाद में मुख्यमंत्री बने, तो उन्होंने इस व्यवस्था पर करारा प्रहार किया। उन्होंने मैट्रिक की परीक्षा में अंग्रेजी की अनिवार्यता को समाप्त कर दिया।

उस समय उनके इस फैसले की भारी आलोचना हुई। कुलीन वर्ग और अंग्रेजी भाषी पत्रकारों ने मज़ाक उड़ाते हुए इसे "कर्पूरी पास" नीति तक कह दिया। लेकिन इस फैसले के पीछे छुपी दूरदर्शिता को बहुत कम लोग समझ पाए। कर्पूरी जी जानते थे कि भाषा केवल विचार व्यक्त करने का माध्यम है, प्रतिभा का पैमाना नहीं। इस एक फैसले ने रातों-रात लाखों ऐसे मेधावी युवाओं के लिए उच्च शिक्षा और नौकरियों के दरवाजे खोल दिए, जो सिर्फ एक विदेशी भाषा की वजह से रुक जाते थे। उन्होंने उस मानसिक गुलामी को तोड़ा जो देहाती बच्चों को हीन भावना से ग्रस्त रखती थी।

मुंगेरी लाल आयोग और 1978 की आरक्षण नीति: मंडल कमीशन की असली नींव

आज जब भारत में सामाजिक न्याय और आरक्षण की बात होती है, तो अक्सर मंडल आयोग का जिक्र किया जाता है। लेकिन बहुत कम लोग यह जानते हैं कि मंडल आयोग की सिफारिशों का खाका और उसका व्यावहारिक प्रयोग कर्पूरी ठाकुर ने 1978 में ही बिहार में सफलता पूर्वक लागू कर दिया था।

इसे इतिहास में "कर्पूरी ठाकुर फॉर्मूला" के नाम से जाना जाता है।

कर्पूरी जी ने आरक्षण को केवल एक जातिगत आधार तक सीमित नहीं रखा। उन्होंने बेहद वैज्ञानिक और मानवीय दृष्टिकोण अपनाया:

• अत्यंत पिछड़ा वर्ग (EBC) के लिए अलग कोटा निर्धारित किया।

• अन्य पिछड़ा वर्ग (OBC) के लिए पृथक व्यवस्था की।

• समाज की गरीब महिलाओं के लिए अलग से आरक्षण का प्रावधान किया।

• इतना ही नहीं, उन्होंने उच्च जातियों के आर्थिक रूप से कमजोर (EWS) लोगों के लिए भी आरक्षण का दरवाजा खोला।

सोचिए, जो फैसला केंद्र सरकार ने दशकों बाद EWS आरक्षण के रूप में लागू किया, उसकी नींव कर्पूरी ठाकुर ने 1970 के दशक में ही रख दी थी। उन्होंने बिना किसी बड़े शोर-शराबे या राजनीतिक तमाशे के एक ऐसा सामाजिक संतुलन तैयार किया, जिसने समाज के हर पीड़ित और वंचित तबके को मुख्यधारा से जोड़ने का काम किया।

सत्ता के केंद्र में रहकर भी फकीरी: जब ऑस्ट्रिया के नेता भी रह गए दंग

राजनीति में अक्सर लोग पद मिलने के बाद अपनी भावी पीढ़ियों के लिए संपत्तियों का ढेर लगा लेते हैं। लेकिन कर्पूरी ठाकुर के साथ जो किस्से जुड़े हैं, वे आज के दौर में काल्पनिक से लगते हैं।

एक बार बिहार के उपमुख्यमंत्री रहते हुए वे ऑस्ट्रिया के दौरे पर गए। उनके पास पहनने के लिए कोई ढंग का कोट नहीं था। किसी तरह एक फटे हुए कोट का इंतजाम हुआ, जिसे पहनकर वे विदेश चले गए। वहाँ जब ऑस्ट्रिया के राष्ट्रपति से उनकी मुलाकात हुई, तो राष्ट्रपति की नज़र उनके फटे कोट पर पड़ी। कर्पूरी जी ने बिना किसी झिझक या शर्मिंदगी के मुस्कुराते हुए कहा, "मैं एक गरीब देश का गरीब प्रतिनिधि हूँ, मेरे देश के करोड़ों लोगों के पास तो यह भी नहीं है।"

एक अन्य मशहूर वाकया यह है कि जब वे मुख्यमंत्री थे, तब उनके गृहनगर में उनके पिता की तबीयत खराब हो गई। डॉक्टर को बुलाने के लिए किसी ने कहा कि मुख्यमंत्री की सरकारी गाड़ी भेज दी जाए। कर्पूरी जी ने साफ मना कर दिया और कहा कि सरकारी गाड़ी जनता के पैसे से चलती है, इसका उपयोग मेरे व्यक्तिगत काम के लिए नहीं होगा। उन्होंने अपने पिता को रिक्शे पर अस्पताल भिजवाया।

जब उनका निधन हुआ, तो उनके नाम पर न कोई पक्का मकान था, न ही बैंक खाते में कोई बड़ी राशि। वे जिस किराए के मकान और टूटी हुई खटिया पर सोते थे, मृत्यु के समय भी वही उनकी कुल जमापूँजी थी।

किसानों और मजदूरों के लिए जमीनी क्रांति

कर्पूरी ठाकुर केवल भाषणों के नेता नहीं थे, वे ज़मीन से जुड़े कार्यकर्ता थे। जब वे बिहार के मुख्यमंत्री बने, तो उन्होंने किसानों के हित में दो ऐतिहासिक फैसले लिए:

• लगान माफी: उन्होंने छोटी जोत वाले किसानों की ज़मीन पर लगने वाला मालगुज़ारी (लगान) पूरी तरह से माफ कर दिया।

• समान काम के लिए समान वेतन: उन्होंने असंगठित क्षेत्र के मजदूरों, खासकर खेत-मजदूरों के लिए न्यूनतम मजदूरी तय की और यह सुनिश्चित किया कि पुरुषों और महिलाओं को एक जैसा काम करने पर एक समान मजदूरी मिले।

इन कदमों से ग्रामीण अर्थव्यवस्था में एक बड़ा बदलाव आया और शोषित वर्ग को पहली बार यह महसूस हुआ कि पटना के मुख्यमंत्री आवास में उनका अपना कोई व्यक्ति बैठा है।

जननायक का संदेश: आज के युवाओं के लिए सबक

आज का दौर प्रतिस्पर्धा, दिखावे और सोशल मीडिया की चमक का दौर है। ऐसे में कर्पूरी ठाकुर का जीवन हम सभी को यह सिखाता है कि असली ताकत बाहर के आवरण में नहीं, बल्कि आपके इरादों की मजबूती में होती है।

• आत्मविश्वास: अपनी भाषा, अपनी संस्कृति और अपनी पृष्ठभूमि पर कभी शर्म महसूस न करें।

• अखंड ईमानदारी: सफलता वही टिकाऊ होती है जो ईमानदारी की बुनियाद पर खड़ी हो।

• दृढ़ संकल्प: यदि आपका उद्देश्य समाज के अंतिम व्यक्ति की मदद करना है, तो दुनिया की कोई भी ताकत आपको रोक नहीं सकती।

कर्पूरी ठाकुर ने बिना किसी आत्म-प्रचार के, बिना किसी पीआर एजेंसी के, केवल अपने कर्मों से करोड़ों दिलों पर राज किया। वे सचमुच राजनीति के ऐसे "मूक रणनीतिकार" थे, जिनकी सादगी के पीछे एक ऐसा युगपुरुष छुपा था, जिसने आधुनिक भारत के निर्माण में अपना अमूल्य योगदान दिया।

2024 में भारत सरकार द्वारा उन्हें देश के सर्वोच्च नागरिक सम्मान 'भारत रत्न' से सम्मानित किया जाना, उनके इसी अतुलनीय योगदान और निष्कलंक जीवन पर पूरे देश की मुहर है। उनका जीवन आने वाली हर पीढ़ी के लिए प्रेरणा का एक कभी न खत्म होने वाला स्रोत बना रहेगा।

लेखन एवं प्रस्तुति:

सेन सारथी टीम (The Sen Saarthi Team)

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